Eddie Tipton, były dyrektor bezpieczeństwa informacji w Multi-State Lottery Association (MUSL) w USA, znalazł sposób na manipulowanie wynikami gry Hot Lotto. Jego działania doprowadziły do jednej z największych afer w historii loterii, zaskakując zarówno graczy, jak i organizatorów loterii. Tipton, mając dostęp do kluczowych systemów informatycznych, był w stanie przekształcić grę opartą na losowości w przewidywalny system, który mógł kontrolować.
Manipulacja wynikami Hot Lotto
W przeciwieństwie do tradycyjnych losowań, w których kulki są losowo wybierane z maszyny, system Hot Lotto wybierał liczby algorytmicznie (za pomocą komputera). Tipton, mając dostęp do komputera loterii, zdołał zhakować ten system. Wykorzystując specjalny program, Tipton był w stanie przewidzieć wygrywające numery na określone dni w roku. Wszystkie wygrane powiązane z Tiptonem zostały wylosowane albo 23 listopada albo 29 grudnia w latach 2005 - 2011. Ta zdumiewająca korelacja między datami wygranych a działaniami Tiptona była jednym z kluczowych dowodów w śledztwie.
Przypisanie sobie wygranej
Tipton nie tylko manipulował systemem, ale również przypisał sobie wygraną 14 mln $ podczas jednej z kumulacji. Dodatkowo, w listopadzie 2005 roku, "wygrał" 568 000$, nagrodę, którą miał odebrać razem z bratem. W 2007 roku wygrał jego znajomy - 783 000$ z puli, którą wypłacono jego firmie (2 mln $). Firma ta później próbowała wypłacić 14 mln $ wygranej Tiptona, z oszustwa za które został skazany. Te wygrane, choć imponujące, były tylko częścią większego schematu, który Tipton opracował, aby oszukać system.
Odkrycie oszustwa
Oszustwo zostało odkryte, gdy śledczy znaleźli i odkodowali program, który Tipton zainstalował w komputerach loterii. Władze nazwały to odkrycie przełomem w śledztwie. Tipton został skazany za spreparowanie wyników przy kumulacji prawie 17 milionów dolarów i oczekuje teraz na dodatkowy proces w związku z powiązaniem go z innymi wygranymi z Colorado, Oklahomy, Wisconsin i Kansas. Odkrycie tego oszustwa zwróciło uwagę na potrzebę większego bezpieczeństwa i transparentności w losowaniach loterii.
Stanowisko Tiptona
Mimo dowodów przeciwko niemu, Tipton nie zamierza przyznawać się do zarzucanych mu czynów. Złożył apelację i wyszedł za kaucją z aresztu. Adwokat twierdzi, że powinno się wziąć pod uwagę dotychczasowe zasługi jego klienta i fakt, że nie spowodował strat finansowych (nie udało mu się wypłacić pieniędzy z wygranej), a tego typu wyroki bazują na wielkości defraudacji. Przekonany jest, że nie ma wystarczających dowodów w tej sprawie. Eddiego obciąża jednak fakt braku współpracy podczas śledztwa. Okazuje się jednak, że przy dobrym sprawowaniu będzie mógł warunkowo opuścić więzienie po 18 miesiącach. I w taki sposób kończy się ponad 5 letnie śledztwo w tej niezwykłej sprawie.
Jego sprawa jest uważana za jedną z największych afer w historii loterii, pokazując, jak ważne jest bezpieczeństwo i transparentność w losowaniach loterii. Tipton utrzymuje, że jest niewinny, twierdząc, że został niesłusznie oskarżony i że jest ofiarą szerszego spisku. Jego proces jest w toku, a wynik może mieć dalekosiężne konsekwencje dla przyszłości loterii.
